一個(gè)國(guó)家國(guó)力的強(qiáng)弱，直接決定著一個(gè)國(guó)家在世界上的地位。國(guó)民的素質(zhì)，則構(gòu)成了國(guó)力的基礎(chǔ)。此次美國(guó)之行，給我留下深刻印象的不僅是美國(guó)高度的物質(zhì)文明，更為重要的是美國(guó)人民表現(xiàn)出的高度的精神文明，我深深地被他們的熱忱、包容、禮讓、認(rèn)真和質(zhì)樸所打動(dòng)。
     赴美之前，有人曾告訴我，美國(guó)人是以一種同情和好奇的心態(tài)接待來自大陸的中國(guó)人，我們不可能從他們那里獲得真正的尊重和友誼。然而，當(dāng)我們和美國(guó)的 接待家庭共同度過了兩周以后，我所有的擔(dān)心和疑慮完全被美國(guó)人民的真摯和熱忱所消除。他們接待工作做得之細(xì)致周到，到了令人感嘆的地步。我到美國(guó)的第二 天，我的接待家庭早上五點(diǎn)起床去超市給我買早餐，因?yàn)樗依餂]有我習(xí)慣吃的食物，她開車往返一個(gè)多小時(shí)把早餐買回來；我不習(xí)慣吃西餐，她就嘗試做中餐，雖 然味道很怪；我們的導(dǎo)師Linda為了滿足我們吃冰淇淋的要求，開著車在高速公路上轉(zhuǎn)了將近半個(gè)小時(shí)尋找冰淇淋專賣店；另一個(gè)接待家庭的主人每天為我們每 一位老師準(zhǔn)備好礦泉水和紙巾……分別之際，許多老師和他們的接待家庭都留下了難舍的眼淚，那種相依相擁的場(chǎng)景，連我們的導(dǎo)游都大為吃驚和感動(dòng)。誰能說這不 是發(fā)自內(nèi)心的真誠(chéng)與友情？
     眾所周知，美國(guó)是一個(gè)移民國(guó)家，文化多元主義已成為主流意識(shí)形態(tài)。其最明顯的表現(xiàn)莫過于我們所在的加利福尼亞州，多元種族和多元文化的和諧共存乃至 融合已成為一種不可阻擋的歷史潮流，這就使得美國(guó)人民具有包容寬厚的天性。在中國(guó)，許多非英語專業(yè)教師說英語羞于啟齒，到了美國(guó)卻談笑風(fēng)生，雖然很多時(shí)候 不得不借助手勢(shì)連比帶劃，這不僅是因?yàn)榧冇⒄Z環(huán)境的因素，還由于美國(guó)人民對(duì)我們的包容理解，我們不用擔(dān)心他們是否會(huì)嘲笑我們不準(zhǔn)確的發(fā)音和錯(cuò)誤的語法，反 而在他們無原則的表揚(yáng)下找到了說英語的最佳感覺。他們對(duì)中華民族的文化也表現(xiàn)出極大的興趣，我們常常和接待家庭促膝聊天，一聊就是一、兩個(gè)小時(shí)。許多接待 家庭還學(xué)會(huì)了說幾句美式漢語。
     幽默風(fēng)趣是美國(guó)人的又一性格特點(diǎn)。雖然他們的前總統(tǒng)克林頓由于"拉鏈門"事件而聲名狼藉，但相比起現(xiàn)任總統(tǒng)布什來，許多美國(guó)人更喜歡克林頓，不是因 為他的工作能力，而是因?yàn)樗吞@親切、幽默詼諧的作風(fēng)。美國(guó)人認(rèn)為，衡量一個(gè)人是否有魅力的重要標(biāo)準(zhǔn)就是他是否幽默風(fēng)趣。我遇到的很多美國(guó)人都喜歡開玩 笑，不論男女老少，也不論生人熟人，說幾句話便開起玩笑來，讓在場(chǎng)的人開心一笑。幽默的性格讓外國(guó)人很容易感受到美國(guó)人的隨和。但是，當(dāng)你和他們幽上一默 時(shí)，他們?cè)谛^之后，會(huì)睜大眼睛看著你，說一句："哦！你也學(xué)會(huì)美國(guó)幽默了？"美國(guó)人自大得認(rèn)為幽默也成為美國(guó)專利了。

   美國(guó)人具有非常平和的心態(tài)。他們不畏懼權(quán)勢(shì)，不嫉妒他人的財(cái)富。他們認(rèn)為：你富有是因?yàn)槟闱趭^工作的原因；我不富有，但我依然可以活得自在愉快。這 種心態(tài)，不得不說是和美國(guó)社會(huì)的高速發(fā)展緊密結(jié)合的。在知識(shí)時(shí)代以前，權(quán)力和地位是很有吸引力的字眼，因?yàn)闄?quán)力和地位不僅帶來了物質(zhì)生活的滿足，也伴隨著 精神需要的實(shí)現(xiàn)。到了知識(shí)時(shí)代，人們的物質(zhì)需要普遍得到基本滿足，精神需要成為最主要的動(dòng)力。與權(quán)力和地位相伴的責(zé)任和約束，反而成為物質(zhì)和精神享受的限 制因素。在這個(gè)崇尚自由民主的國(guó)度，許多美國(guó)人一方面努力掙錢，另一方面盡情享受生活。人們的權(quán)力欲望日益淡薄，權(quán)力的來源、結(jié)構(gòu)和特征也發(fā)生著變化。這 種良好的心態(tài)，使得人與人之間的關(guān)系越來越融洽。

   美國(guó)人特別健談。別以為他們只會(huì)開著車，嘴里嚼著口香糖聽收音機(jī)。只要有聽眾，他們的話匣子就打開了。我不止一次看到Linda和接待家庭的主人站 在街邊交代有關(guān)事宜，一兩句話可以說清楚的事情，兩個(gè)人常常要東拉西扯很久，還不時(shí)發(fā)出陣陣笑聲。在商場(chǎng)里，兩個(gè)互不相識(shí)的人偶爾發(fā)現(xiàn)了一個(gè)共同話題，馬 上就聊開了。在美國(guó)，似乎沒有"禁止與駕駛員閑談"的規(guī)定，只要我們坐在車?yán)?，就是與美國(guó)駕駛員閑聊的最佳時(shí)機(jī)。美國(guó)人似乎想抓住每一個(gè)機(jī)會(huì)與他人交流。 居住地點(diǎn)、家庭成員的相對(duì)分散，高節(jié)奏的工作，使得閑暇之余的美國(guó)人很容易成為健談?wù)摺?/p>

     在美國(guó)，可以說99%的司機(jī)都是禮讓的，讓行人先行，在十字路口互相讓路，不超速，不插位。你可以說這是法律使然，但你卻無法用法律來解釋美國(guó)人對(duì) 婦女的尊重。不止一次，我在超市、飯館里受到優(yōu)先進(jìn)出的禮遇，美國(guó)紳士笑容可掬地為我開門、關(guān)門。但凡有座位的地方，女士?jī)?yōu)先。甚至上車，男士也會(huì)為女士 開車門。在迪斯尼、好萊塢等人群聚集的地方，你所看到的是一條細(xì)細(xì)的繩索制約著自由的美國(guó)人，他們老老實(shí)實(shí)地排起長(zhǎng)龍。從繩索下匍匐前進(jìn)的，卻是有著和我 們同樣膚色的黃種人或膚色棕黑的南美洲人。西歐人批評(píng)美國(guó)人，說他們?cè)诠矆?chǎng)所太吵鬧，有失體統(tǒng)。我曾去過澳大利亞，相比之下，美國(guó)人的確不那么安份守 紀(jì)，但這并不等于說美國(guó)人沒有公眾意識(shí)。在美國(guó)20多天，我沒有看到在商場(chǎng)里排隊(duì)有人插位，沒有聽到有人在餐廳里大聲嚷嚷。美國(guó)人的習(xí)慣之一是開門后隨手 抵住門，好讓身后的人順利出來；在居住的社區(qū)里，遇見路人說聲"Hello"；晚上九點(diǎn)以后，不再喧嘩。即使在拉斯維加斯看完歌舞表演，上百的觀眾從狹窄 的出口出去，也是秩序井然。相對(duì)于有五千年文明史的華夏民族來說，美國(guó)的文明史不算很長(zhǎng)。作為西方文明在美洲新大陸的延伸和發(fā)展，美國(guó)文明在諸多方面承襲 了這些地區(qū)和國(guó)家的文化。美國(guó)的現(xiàn)代文明在物質(zhì)發(fā)達(dá)的基礎(chǔ)上建立起來的，他們同時(shí)也沒有忽視文化的洗禮。由此可見，物質(zhì)是文明的基礎(chǔ)，文化才是文明的靈 魂。

     美國(guó)人辦事認(rèn)真，這是有口皆碑的。在去拉斯維加斯的路上，我和劉再英老師被安排訪問一所小學(xué)，我們將在那里逗留半個(gè)小時(shí)。就在這短短的30分鐘內(nèi)， 我感受到了美國(guó)人的認(rèn)真、一絲不茍。學(xué)校的校長(zhǎng)親自出校門迎接我們這兩位來自發(fā)展中國(guó)家的小學(xué)教師。接待室內(nèi)，礦泉水早已備好，旁邊還擺放著糖果，我們?nèi)?手一份接待時(shí)間安排表。門外，相機(jī)、三腳架早已準(zhǔn)備就緒，和相關(guān)人員合影后，在幾位管理人員的陪同下，我們按接待安排順序相繼參觀了幾間教室，看學(xué)生上 課，和教師交談。我注意到，時(shí)間安排表上，到每一間教室的參觀時(shí)間都寫得清清楚楚。參觀完畢，他們送給我們包裝好了的小紀(jì)念品，由校長(zhǎng)親自駕車在約定時(shí)間 內(nèi)把我們送到指定地點(diǎn)。整個(gè)行程緊湊，有條不紊。

      如果我說，美國(guó)人節(jié)儉質(zhì)樸，你相信嗎？在電視上看慣了紐約的喧鬧、拉斯維加斯的繁華、夏威夷的奢侈，恐怕大多數(shù)人無法把這個(gè)詞同我們印象中崇尚享樂 主義的美國(guó)人聯(lián)系起來。但這次我從很多美國(guó)人身上感受到了節(jié)儉質(zhì)樸的特性。在美國(guó)，中產(chǎn)階級(jí)乃至中上等階層的家庭去跳蚤市場(chǎng)購(gòu)貨是常有的事；美國(guó)人不浪費(fèi) 食物，一頓吃不完，下頓繼續(xù)吃，直到吃完為止；美國(guó)人熱衷于購(gòu)買打折商品；即使在賭城拉斯維加斯，許多美國(guó)人也只用幾百美元作賭注，輸完收手，那種一擲千 金的情況是很少的；很多美國(guó)人總是想方設(shè)法節(jié)省開銷；美國(guó)人誠(chéng)實(shí)守信，也信任他人，幾乎從不懷疑別人所說的話。前面我曾提到，美國(guó)人健談，彼此熟悉一段時(shí) 間后，當(dāng)他們對(duì)你有好感的時(shí)候，就容易把很多涉及個(gè)人隱私的事情竹筒倒豆子般地告訴你，對(duì)你沒有任何防范。他們的質(zhì)樸率直，使得人際關(guān)系單純化、簡(jiǎn)單化。

   提到美國(guó)兩百多年的的建國(guó)史，我們總能夠從他們所創(chuàng)造的豐功偉績(jī)中聞到一絲絲血腥味。然而，科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步現(xiàn)在已成為美國(guó)物質(zhì)文明發(fā)展的最主要推動(dòng) 力。相應(yīng)地，這種資本主義模式也慢慢調(diào)適得更富有人性。時(shí)至今日，許多美國(guó)人不再回避這段血腥史，他們建立印第安紀(jì)念館，出版有關(guān)印第安部落的各種書籍。 在Escondido的博物館里，一位工作人員向我們坦言，他對(duì)祖宗所犯下的罪惡感到內(nèi)疚。他們向后代如實(shí)宣講美國(guó)的建國(guó)史。對(duì)于發(fā)生在美國(guó)本土 的"9·11"災(zāi)難事件，許多美國(guó)人也是以寬容的態(tài)度來看待。"中東人民需要幫助，他們需要以某種方式來發(fā)泄他們的不滿。必須有人為他們做點(diǎn)什么……"當(dāng) 你親耳聽到美國(guó)人說出這樣的話時(shí)，且不論美國(guó)政府做了什么，你不得不為美國(guó)人民的寬厚和善良所感動(dòng)，他們具有多么寬廣的胸襟！

      最后，我還想簡(jiǎn)單探討一下美國(guó)的宗教。從唯物主義的觀點(diǎn)看，許多美國(guó)人都很迷信--他們信仰基督教。看起來似乎有些矛盾：在科學(xué)技術(shù)如此發(fā)達(dá)的國(guó) 度，居然有90%的國(guó)民信仰神靈。但追根溯源，不得不說，現(xiàn)代美國(guó)之能夠建立，完全是由于基督教宗教力量的推動(dòng)?；浇虒?duì)美國(guó)人精神、思想和感情的影響源 遠(yuǎn)流長(zhǎng)。盡管現(xiàn)在美國(guó)的人口構(gòu)成有了很大變化，這種影響也沒有隨著時(shí)間的流逝而消退。在我經(jīng)過的許多鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)上，教堂往往是當(dāng)?shù)刈钇燎f重的建筑之一，這 也從一個(gè)側(cè)面證明了美國(guó)人對(duì)宗教所懷有的熱誠(chéng)。我不止一次觀看了美國(guó)人的宗教儀式，感受到他們對(duì)宗教的虔誠(chéng)。除了提供道德勸喻的功能之外，基督教還在促使 人們不斷反思，進(jìn)而引領(lǐng)人們走入心靈的安寧詳和方面發(fā)揮著重要作用。基于這種信仰，美國(guó)人民友好地對(duì)待他人、熱情地幫助他人。正如我的接待家庭所說:"上 帝讓我這樣做。"綜觀美國(guó)短短兩百多年的歷史，正是主動(dòng)外向的、充滿進(jìn)取精神的資本主義經(jīng)濟(jì)模式和主靜內(nèi)省的、起鎮(zhèn)定人心作用的基督教信仰之間的互動(dòng)互 補(bǔ)，造就了美國(guó)人民普遍的高素質(zhì)，使美國(guó)文明作為一個(gè)整體得以均衡、有效、和平地向前發(fā)展，其銳意進(jìn)取的精神和卓越的成果已讓全世界任何一個(gè)角落的人均無 法躲避或無視它的存在。